Senza distruggerlo, le comunità umane hanno sfruttato le caratteristiche del territorio per sviluppare le loro attività e il loro stile di vita.

La coltivazione della terra, l'estrazione, l'insediamento e lo sviluppo urbano, la costruzione di edifici religiosi e di abitazioni: tutto ciò ha creato un paesaggio in perfetta armonia con la topografia e le risorse del territorio.

Ecco alcune delle date principali:

• 35.000 - 10.000 A.C.
  Prime tracce dell'insediamento dell'uomo nella regione di Saint-Émilion
• III secolo
  Piantagione del vitigno "Biturica" nei dintorni
• VIII - XII secolo
  Insediamento del monaco Emilion e costruzione di chiese e chiostri sul territorio
• 1199
  Fondazione della Giurade e della Giurisdizione di Saint-Émilion1289
  Delimitazione degli attuali confini della Giurisdizione
• 1884
  Creazione della prima unione vinicola
• 1867 & 1889
  Ottenimento della medaglia d'oro dell'Esposizione Universale e del Gran Premio Collettivo dell'Esposizione Universale per i vini di Saint-Émilion

• 1931
  Creazione della prima cantina cooperativa della Gironda
  
• 1948
  Rifondazione della Jurade da parte dei viticoltori
  
• 1954
  Prima classificazione dei vini di Saint-Émilion da parte dell'"Institut National des Appellations d'Origine".
• 1993
  Inizio dei lavori per l'iscrizione della Giurisdizione di Saint-Émilion nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO
• Giugno 1998
  Presentazione del dossier di candidatura della Giurisdizione di Saint-Émilion
• 2 dicembre 1999
  Iscrizione della Giurisdizione di Saint-Émilion nellaLista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO
  

Secondo l'UNESCO, Saint-Émilion è "un esempio eccezionale di paesaggio viticolo storico sopravvissuto intatto".A questoeccezionale "paesaggio culturale" viene riservata una particolare attenzione affinché possa essere conservato e possa continuare.

Per questo motivo, dal 1993, una Commissione (composta da membri dell'INAO, rappresentanti dei consigli comunali dei comuni interessati, rappresentanti della Camera dell'Agricoltura e dei Viticoltori) è incaricata di convalidare l'occupazione vegetale di un appezzamento o la modifica della struttura di un terreno.

Questa iscrizione rappresenta circa 5.000 ettari di vigneti distribuiti negli otto villaggi della Giurisdizione di Saint-Émilion: Saint-Émilion, Saint-Laurent des Combes, Saint-Christophe des Bardes, Saint-Pey-d'Armens, Saint-Etienne de Lisse, Saint Sulpice of Faleyrens, Saint-Hippolyte e Vignonet.

L'iscrizione nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO continua a rendere orgogliosi i viticoltori che hanno plasmato e preservato il terroir. Oggi sono i viticoltori che permettono a milioni di visitatori di scoprire questa ricchezza culturale; così come l'Ufficio del Turismo della Grande Area di Saint-Émilion, il Consiglio del Vino di Saint-Émilion e l'Associazione Giurisdizione di Saint-Émilion, Patrimonio dell'Umanità.

Infatti, non si tratta solo di un notevole patrimonio naturale, ma anche di un notevole patrimonio storico e architettonico con la città medievale di Saint-Émilion, la sua chiesa monolitica, le sue cave sotterranee, le sue strade acciottolate e i suoi numerosi monumenti religiosi. Inoltre, la Giurisdizione di Saint-Émilion abbonda di chiese romaniche, mulini e colombaie che contribuiscono all'attrazione incontrastata di questo territorio.

Buono a sapersi:

Dal luglio 2015, altri due vigneti francesi sono stati inseriti nella lista dell'UNESCO:

• Le colline, le case e le cantine della Champagne
  
• I "climi" della Borgogna

Un piccolo extra:

La Giurisdizione di Saint-Emilion non è l'unico Patrimonio mondiale dell'UNESCO della Nuova Aquitania. Trovate qui tutti questi siti meravigliosi e approfittate della vostra visita in Gironda per scoprirli!

Nel 1972, la Convenzione sul Patrimonio Mondiale è stata il primo strumento giuridico internazionale a riconoscere e proteggere i paesaggi culturali.

I paesaggi culturali rappresentano le "opere combinate dell'uomo e della natura" di cui all'articolo 1 della Convenzione.

Essi illustrano l'evoluzione della società e delle occupazioni umane nel corso dei secoli, sotto l'influenza dei vincoli e/o dei vantaggi presentati dal loro ambiente naturale e sotto l'influenza delle successive forze sociali, economiche e culturali, interne ed esterne.

I paesaggi culturali si dividono in tre grandi categorie (Linee guida operative 2008, Allegato 3):

• Il più facilmente identificabile è il paesaggio chiaramente definito, progettato e creato intenzionalmente dall'uomo, che comprende i paesaggi di giardini e parchi creati per motivi estetici, spesso (ma non sempre) associati a edifici o complessi religiosi.

• La seconda categoria è quella del paesaggio essenzialmente in evoluzione. Nasce da un'esigenza di origine sociale, economica, amministrativa e/o religiosa e raggiunge la sua forma attuale per associazione e in risposta all'ambiente naturale. Questi paesaggi riflettono questo processo evolutivo nella loro forma e composizione. Si suddividono in 2 categorie:

• Un paesaggio relitto (o fossile) è un paesaggio che ha subito un processo evolutivo che si è interrotto, improvvisamente o nel corso di un periodo di tempo, in qualche momento del passato. Tuttavia, le sue caratteristiche essenziali rimangono fisicamente visibili.
  
  
• Un paesaggio vivente è un paesaggio che mantiene un ruolo sociale attivo nella società contemporanea, strettamente associato allo stile di vita tradizionale e in cui il processo evolutivo continua. Allo stesso tempo, mostra una chiara evidenza della sua evoluzione nel tempo. È il caso della Giurisdizione di Saint-Émilion.

• L'ultima categoria comprende il paesaggio culturale associativo.

Nella Giurisdizione di Saint-Émilion, tutto evidenzia che l'uomo e la natura sono progrediti insieme, sviluppando la coltivazione della vite che è comparsa più di 2.000 anni fa.
Un paesaggio culturale come quello della Giurisdizione è plasmato dalla sua storia e dalla sua geografia. Architetture religiose, architetture vitivinicole o piccoli patrimoni architettonici familiari delle generazioni passate (capanne per la vite, lavatoi, crescioni, mulini, ecc.) sono tutte espressioni di una società, del suo know-how da mantenere vivo e trasmettere alle generazioni future.

È importante notare che la Convenzione riconosce l'interazione tra esseri umani e natura e la necessità fondamentale di preservare l'equilibrio tra i due.

L'11 luglio 2012, il Consiglio internazionale di coordinamento del programma "Uomo e Biosfera" dell'UNESCO ha integrato il bacino della Dordogna nella rete globale delle riserve della Biosfera.

Il riconoscimento offerto da questa rete globale evidenzia l'eccezionalità del territorio attraversato dalla Dordogna, sia per la sua natura preservata, sia per il suo patrimonio culturale e la sua arte di vivere segnata dall'impronta del fiume.

Ogni riserva della biosfera deve svolgere tre funzioni fondamentali, che sono complementari e si rafforzano a vicenda:

• una funzione di conservazione, per contribuire alla conservazione dei paesaggi, degli ecosistemi, delle specie e delle variazioni genetiche
  
• una funzione di sviluppo, per promuovere uno sviluppo economico e umano sostenibile dal punto di vista socio-culturale ed ecologico
  
• una funzione logistica, per fornire supporto alla ricerca, al monitoraggio, all'educazione e allo scambio di informazioni su questioni di conservazione e sviluppo a livello locale, nazionale e globale.

L'UNESCO riconosce così il bacino della Dordogna come un territorio esemplare di grande interesse su scala globale. E suggerisce anche una certa armonia tra la natura e le persone che l'hanno sfruttata, abitata, plasmata, sognata... senza danneggiarla irrimediabilmente.

Per ulteriori informazioni, potete contattare l'EPIDOR, l'istituzione territoriale pubblica del bacino della Dordogna.