Arrivando a Saint-Emilion, la chiesa più imponente che spicca dalla città alta è la Collegiata.

Non si tratta di una fortunata coincidenza. La comunità religiosa che visse tra quelle mura tra il XII e il XVIII secolo era un collegio di Canonici che seguiva la regola di Sant'Agostino e incarnava l'istituzione religiosa ufficiale. L'etimologia della parola canonico ci aiuta a capire la loro missione: deriva dal greco antico "Kanôn" che significa "la regola". Delegati arcivescovili di Bordeaux, si occupavano del buon funzionamento della vita religiosa di Saint-Emilion. Pertanto, la dimensione di questo monumento dimostra l'importanza di questa comunità e la sua intenzione di segnare la sua ascesa.

La costruzione iniziò nel 1110 su richiesta dell'arcivescovo Arnaud Géraud de Cabanac. Il transetto e il nucleo della Collegiata furono trasformati tra il XIII e il XV secolo, lasciando che lo stile gotico influenzasse l'architettura della chiesa.

La Collegiata non è solo un luogo di culto, ma anche un vero e proprio luogo di vita per la comunità. Nel giardino del chiostro possiamo vedere tutti i volti del monastero. Da qui i canonici potevano accedere a tutti gli altri edifici del convento. I tre archi circolari sulla parete est segnano l'antico ingresso della sala capitolare, oggi non più esistente. L'attuale Ufficio del Turismo si trova nell'ex refettorio della comunità.

Il chiostro è quindi il fulcro geografico e spirituale del monastero. È un luogo chiuso per la preghiera, dove l'unica vera uscita è quella verso il cielo, essendo il giardino centrale un simbolo del giardino dell'Eden. Sulle pareti sud ed est si notano le tombe riccamente decorate risalenti al XIII e XIV secolo.

Vi furono sepolti membri della nobiltà e dell'ordine religioso. I Canonici di Saint-Emilion, così potenti sul piano religioso, avevano anche un ruolo da svolgere a livello politico. Tassavano la popolazione e offrivano all'élite locale una tomba a scelta, nel cuore del loro monastero.

Per quanto il monastero appaia classico dall'esterno, ha ospitato una comunità religiosa molto particolare, fino alla rivoluzione francese. Oggi la Collegiata è la chiesa parrocchiale del villaggio.

L'Apocalisse, installata nel chiostro della Collegiata di Saint-Emilion, è un'opera d'arte realizzata dal pittore François Peltier su commissione della Parrocchia di Saint-Emilion, degli Amici della Collegiata e del vicario, Padre Rozières.

Quest'opera d'arte è lunga 38,5 metri e alta 5 metri. Questo insieme di dipinti è stato concepito come un insieme e non come una successione di quadri. L'Apocalisse è dipinta su legni diversi a seconda dei simboli riflessivi. Si tratta di cinque legni diversi: cedro del Libano, quercia, castagno, tiglio e pioppo. La tecnica utilizzata è la pittura a olio smaltato.

"Apocalisse" deriva dalla parola greca "rivelazione", che esprime un messaggio di speranza in contrapposizione all'accezione comune della parola che spesso evoca la fine del mondo e i cataclismi. Il Libro dell'Apocalisse è l'ultimo libro della Bibbia, la sua conclusione. Rivela la lotta del Bene e del Male che termina con il trionfo del Bene, rivelato dalle visioni di San Giovanni.

L'opera d'arte dell' Apocalisse di Saint-Emilion secondo San Giovanni è quindi un tentativo di rendere comprensibile allo stesso tempo la dolorosa durezza della lotta tra il Bene e il Male e la luce gioiosa della promessa della vittoria di Dio.