Nous suivons tout le long, la rivière Dordogne, et découvrons sa faune et sa flore. Je pars souvent de la guinguette de Sainte Terre, pour rejoindre Castillon, sur l’ancien chemin de halage, coincé entre les propriétés d’un côté et la rivière de l’autre, à l’ombre de figuiers, noyers et cerisiers, nombreux sur ce territoire, vestiges d’anciens vergers abandonnés. Avec un peu de chance, les canards sauvages vous honoreront de leur vol en formation ou cancaneront, et peut-être apercevrez-vous quelques couples de cygnes majestueux, avec leurs petits qu’ils protègent en restant toujours à proximité immédiate et positionnés entre les 2 adultes.

Ils se laissent glisser sur l’eau montante ou descendante selon la marée, tantôt haute, tantôt basse. Hérons, poules d’eau, ragondins peuvent aussi vous surprendre.
La balade s’effeuille ainsi en pleine nature, sur des chemins de terre pour une majeure partie et un peu de route peu fréquentée, avec quelques jardins potagers en terrasse jusqu’au pied du pont Eiffel de Castillon, on peut prolonger le plaisir en suivant les quais. Un vrai bonheur.

Une simple réservation par téléphone auprès de l’accueil du SPA du Grand Barrail et notre après-midi était organisé. Nous avions rendez-vous à 15h00.
L’arrivée sur l’hôtel est toujours une expérience en elle-même, lieu magique, récemment rénové par l’architecte Jean Philippe NUEL où la beauté du cadre rivalise avec la gentillesse et le sourire des équipes. Tout est fait pour que nous nous sentions VIP en toute simplicité !
Une fois installées au SPA le programme détente est complet : nous avions choisi un massage relaxant de 45’ sous des mains expertes, puis un petit tour par le hamman (je n’ai pas testé le sauna car je ne suis pas fan personnellement) et long moment de détente dans le bain à remous avec vue sur les vignes. Expérience insolite : les douches sensorielles ! De mon côté, mention spéciale pour la douche « brume mentholée ». Nous avons aussi pu profiter des transats en extérieur et de la tisanerie.

Évidemment nous ne pouvions pas retourner à nos vies réelles et trépidantes sans prolonger l’instant. En quittant le SPA, nous nous sommes donc tout naturellement installées sur la terrasse du Grand Barrail autour d’un verre de vin pour profiter de l’incroyable coucher de soleil sur les vignes.

Ma boucle est souvent la même : partir de l’office de Tourisme, trotter dans le village en passant par Les Cordeliers, dans les vignes entre les nombreux châteaux que l’on découvre et/ou que l’on apprécie. Prendre 5 minutes et s’arrêter pour admirer la vue que nous offre Saint-Emilion. Finir la boucle en passant par la Tour du Roy ou l’église collégiale puis terminer en faisant ses étirements sur la place du Clocher entre l’office et l’hôtel de Pavie.

Ce qui est appréciable dans ces séances, c’est le changement journalier du paysage, c’est le croisement des touristes, des habitants ou des personnes travaillant à Saint-Emilion. Je suis ravie d’avoir eu l’opportunité de me reconvertir et atterrir dans ce beau village et avec une superbe équipe.

L'activité a lieu au Château Cormeil Figeac, propriété familiale à quelques pas du village de Saint-Emilion. Nous sommes en plein mois d'août, il fait beau - et chaud ! Notre groupe est composé de plusieurs enfants, accompagnés de leurs parents, et accueillis par Tara. Elle nous met immédiatement à l'aise, et l'atelier peut commencer ! Il est évident, dès les premières minutes, que les acteurs principaux sont les enfants. Tara leur confie à chacun un panier, direction les vignes...

Tels des petits vignerons en herbe, les enfants se voient confier plusieurs missions : d'abord, récolter une liste "d'ingrédients" dans les vignes. Mon fils, gourmand, ne peut s'empêcher de gouter quelques raisins au passage. A cette période, ils étaient déjà presque mûrs. 

Puis, avec leurs trouvailles, ils reconstituent un pied de vigne. Ensuite, nous passons dans le chai, où les enfants doivent encapsuler une bouteille, puis l'étiqueter. L'atelier se termine par une dégustation de jus de raisin, comme les pros ! D'abord, la couleur, puis le nez, et enfin, les saveurs. Les parents, ont, eux aussi, pu goûter leur nectar, avec une dégustation de deux vins de la propriété. Au programme : sourires, rires, apprentissage et découverte ludique ! Je n'ai pu m'empêcher de repartir avec la bouteille étiquetée par mon fils, pas peu fier de sa réussite. Ce fut une superbe après-midi passée en famille !

Début juillet le rythme de travail à l’office était soutenu mais le temps des longues vacances devait encore attendre alors quoi de mieux que de se dire « On prend la petite famille, bébé Una, on fait une petite valise et Hop ! Départ pour 3 jours de déconnexion au Camping du Yelloh! à 15 km de la maison ! »

Après avoir très simplement réservé sur le site internet et choisi un joli bungalow, nous voilà accueilli par Gaelle et son équipe avec beaucoup de gentillesse, de prévenance et de grands sourires. Notre bungalow tout confort nous attendait … et sans vis-à-vis ! A cinq, avec 2 enfants et un petit chiot, c’était parfait !

Ces trois jours ont été rythmés par du repos, des balades autour du lac ou sur le lac en pédalo, des balades en vélo, du ping-pong et surtout des moments de détente dans le grand espace piscine. Je recommande leur restaurant « Les amis du terroir », élu « Yelloh ! Restaurant 2023 », et leurs mégas bonnes pizzas. C’était aussi une nouvelle aire de jeu pour notre bébé chiot Una qui a été l’attraction ! Ils sont vraiment « Dog Friendly » !

Au-delà de l’accueil souriant de l’équipe, de la qualité du bungalow et des animations et services proposés, ce qui m’a le plus touché c’est la calme ambiant et le respect des autres pensionnaires du camping notamment le soir et la nuit. Un havre de ressourcement où chacun peut y trouver ce qu’il souhaite … calme et zenitude … comme activités sportives et animations fun !

La prochaine fois je tenterai bien le cottage flottant…   

Pour commencer elle explique son parcours, nous fait gôuter les différents chocolats.

Ensuite, nous commençons l’atelier, on fait chauffer le chocolat, on remplit les moules, fait prendre au froid. Cela ne s’arrête pas, le temps que certain chocolat prenne le froid nous en faisons d’autres. Nous avons même réalisé un praliné pour faire des chocolats fourrés. Le temps est passé vite, Nathalie nous transmet son savoir-faire et son amour pour ce métier.

Nous avions décidé de rester déjeuner le midi, où l’on retrouve des produits locaux, de qualité et des explications qui vont avec. Nous avons passé une super journée, arrivé à 10h pour l’atelier, reparti à 16h ce sont des personnes adorables, généreuses et patientes.

Je recommande.