Das "Castel daou rey", d.h. der Königsturm, ist der einzige noch erhaltene romanische Bergfried in der Gironde.

Das "castel daou rey", der Bergfried des Königs, ist der einzige noch intakte romanische Bergfried in der Gironde. Das Gebäude befindet sich innerhalb der Stadtmauern auf einem Felsmassiv, das von allen Seiten isoliert ist und in natürliche Höhlen und Steinbrüche gegraben wurde, die seit dem Mittelalter ausgebeutet werden. Vom Boden der untersten Terrasse bis zur Spitze erreicht er eine Höhe von 32 m.

Der viereckige Turm mit einer Höhe von 14,50 m und einem Quadrat von 9,50 m ist in drei Ebenen unterteilt. Die Außenwände und die Ecken des Gebäudes sind mit flachen Strebepfeilern versehen, die das Gebäude verstärken.

Über das Baudatum gehen die Meinungen der Historiker auseinander... 1224 eroberte der französische König Ludwig VIII, genannt der Löwe, einen Teil Aquitaniens, darunter auch das Bordelais. Seine Truppen besetzten Saint-Émilion und er bestätigte die Absicht, eine Binnenbefestigung zu bauen. Einige Texte weisen jedoch darauf hin, dass es Henri III Plantagenêt, König von England und Herzog von Aquitanien, war, der 1237 den Bau der Festung anordnete, als Saint-Emilion wieder unter englische Kontrolle kam.

Ist ein König an seinem Ursprung? Das Rätsel bleibt bestehen. Eine dritte Hypothese wäre möglich: Der Begriff "König" weist auf ein königliches Bauwerk oder einen königlichen Besitz zu einer bestimmten Zeit hin. Da die Bauzeit des Turms durch den Hundertjährigen Krieg geprägt war, kann man sich vorstellen, dass entweder eine französische oder eine englische Flagge auf der Spitze gehisst wurde.

Einige Experten sind der Meinung, dass der Turm weder vom französischen noch vom englischen König, sondern von der Jurade errichtet wurde. In der Tat soll der Turm die neue Macht der Stadt symbolisieren, indem er die herrschaftliche Architektur des charakteristischsten Bauwerks übernimmt: den viereckigen Bergfried mit Strebepfeilern.

Im Übrigen ist in Saint-Emilion, das im 13. Jahrhundert die zweitgrößte Stadt von Bordeaux war, kein Gebäude mit der Bezeichnung"Rathaus" bekannt. Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass dieser Turm diese Funktion hatte.

Jedenfalls nutzt die Jurade diesen Turm noch heute. Obwohl die Jurade während der Französischen Revolution aufgelöst wurde, wurde sie 1948 als Weinkennzeichnungsbruderschaft wiedergegründet. Ihr Ziel? Die Förderung des Weines von Saint-Emilion in der Welt zu gewährleisten. Die Juroren versammeln sich auf der Spitze des Turms, um das neue Weinurteil im Juni und die Weinlese im September zu verkünden.

Sie können die 118 Stufen des Turms erklimmen, um auf das Panoramadach zu gelangen, das einen uneinnehmbaren Blick auf die Stadt bietet.