La chiesa monolitica è un edificio religioso sotterraneo scavato all'inizio del XII secolo dalle proporzioni imponenti.

Se si rivela al visitatore per la posizione di un campanile alto 68 metri, si nasconde poi dietro l'eleganza di tre grandi "finestre" nella facciata e di un portale gotico spesso chiuso (perché solo con una visita guidata si può entrare in questa chiesa sotterranea per un'esperienza indimenticabile). La chiesa è tanto sorprendente quanto fragile!

Nel cuore della città, la chiesa monolitica ricorda l'attività religiosa della città nel Medioevo e incuriosisce per il suo design insolito.

Nel villaggio che porta il suo nome, il ricordo di Emilion non è mai lontano!

Questo bretone, nato a Vannes e famoso per i suoi miracoli, decise nell' VIII secolo di lasciare la sua terra natale per ritirarsi e dedicarsi alla preghiera. Seguendo la costa atlantica, si fece monaco e si stabilì ad Ascumbas, l'antico nome della città di Saint-Emilion.

Insieme ad alcuni discepoli benedettini, vi fondò la prima comunità religiosa ed evangelizzò la popolazione. Nacque così la grande città monastica a cui i fedeli diedero il suo nome qualche secolo dopo.

Si dice che il santo sia morto nell'anno 767, dopo aver trascorso gli ultimi diciassette anni della sua vita nel suo eremo, una semplice grotta situata nel cuore del villaggio, a pochi passi dalla chiesa monolitica dove le sue reliquie furono conservate per un certo periodo prima di scomparire misteriosamente...

Poco conosciuto dal grande pubblico, l' Hermitage di Saint-Emilion è un luogo magico. In questa grotta, che costituisce un riparo naturale, si trova la sedia di Emilion o sedile di meditazione, dove l'omonimo monaco era solito pregare.

Nel corso degli anni e delle storie, a questo sedile è stato dato il nome di "Sedile della fertilità". Secondo la leggenda, una donna che desidera avere un figlio deve solo sedersi su questa sedia e pregare Saint-Emilion di rimanere incinta entro un anno.

"Un semplice mito dirà il più scettico! "

Se non fosse che ogni anno l'Ufficio del Turismo riceve decine di annunci di nascite da parte di molte donne che vengono da tutto il mondo apposta per sedersi su questo "Seggio della Fertilità"!

Ecco alcuni dei bambini di Emilion, come li chiamiamo affettuosamente, degli ultimi anni:

• Nel 2023 : Axel, Siméon, Gaëlle, Thomas, Léo, Agathe
• Nel 2022 : Léandre, Robin, Joséphine, Henri, Gabriel
• Nel 2021 : Manon, Evan, Augustin, Ugo, Emilio, Lénaïc, Apoline, Ava, Jules
• Nel 2020: Nael, Margaux, Noemi, Violette, Ignatius Jameson, Julia
• Nel 2019: Jules, Martin et Maxime, Mattéo Thiên An, Gabriel, Ryden, Emiliano, Emilie, Jenna, Elisa, Maëlle, Emilie et Gabriel-Émilion, Léo, Eloan, Robin, Emma, Déva et Céleste, Felipe, Arthur Emile, Maël Emilion
  
• Nel 2018: Lou, Agathe, Arthur, Ines, Oscar, Marcus, Athénaïs, Antoine, Thomas, Nora, Aiyana, Léon, Lisa, Juliette
  
• Nel 2017: Gabin, Zoe, Tiago, Alexandre, Jean, Jules, Paul, Arthur, Elise, Helena, Nina, Frédéric-Emilion
  
• Nel 2016: Frances Emilion, Gaël, Lucas, Naël, Sara, Loan, Isabella, Eugénie, Camille, Arthur
  
• Nel 2015: Léopold, Noémie, Victor, Romane, Estelle, Lili-Rose, Victor, Anae, Gabin, Raphaël, Jane, Marta, Alberto, Alexandre
  
• Nel 2014: Ulysse, Emilien, Alizée, Alix, Gaël, Enzo, Lena, Ellia Saverianna
• Nel 2013: Lena, Darius, Shiori, Anna, Inès
  
• Nel 2012: Vittoria Rosaria Emiliana

Questa specialità gastronomica è stata tramandata di generazione in generazione a Saint-Émilion, da quando le suore Orsoline stabilirono il loro convento nella città medievale nel 1620.

Durante l'Esposizione Universale del 1867, queste piccole prelibatezze furono assaggiate per accompagnare i vini di Saint-Emilion. La giuria non si sbagliò e premiò sia i vini che gli amaretti! Meno colorati di quelli parigini, gli amaretti di Saint-Emilion sono fatti di mandorle dolci e amare, albume d'uovo e zucchero!

La loro reputazione è ben consolidata e nessun produttore è riuscito a raggiungere la qualità degli amaretti realizzati con la ricetta delle suore di Saint-Emilion oggi in possesso di Nadia Fermigier.

Con circa 500 milioni di anni, la lampreda - talvolta soprannominata "Vampiro dei mari" - è emblematica della zona di Saint-Emilion e simbolo del villaggio di Sainte-Terre. Anche se già cucinata nel Medioevo sotto forma di pasticci, la lampreda è rimasta nei nostri piatti nel corso del tempo.

Dal 1913, la denominazione "Lamprey à la bordelaise" permette ai visitatori di immergersi nella cultura regionale.

Il comune di Sainte-Terre si è proclamato capitale mondiale della lampreda nel 1990. Ha quindi scelto di celebrare questo animale acquatico di 500 milioni di anni e di farne un oggetto di studio, di incontri e di occasioni di convivialità e di gastronomia! Così, ogni anno in aprile, la Confrérie de la Lamproie riunisce appassionati e curiosi locali in due giorni di festa e condivisione: la Fête de la Lamproie.

Nel cuore del villaggio, la produzione di Crémant de Bordeaux (vino spumante bianco o rosato prodotto secondo il metodo tradizionale) avviene fin dal XIX secolo sia nelle Caves de la Tour du Roy che nell'oscurità delle cave sotterranee dell'ex convento francescano nel Cloître des Cordeliers.

La gastronomia di Saint-Emilion si ispira al patrimonio locale e al terroir. Il vino svolge un ruolo importante in questa cucina. Non sorprende che grandi chef, come Philippe Etchebest, abbiano lavorato qui.

Oggi la Grande Area di Saint-Émilion conta tre tavoli stellati Michelin: